通訊電纜故障測試的基本步驟主要有診斷電纜故障的性質，選擇測試的方法，電纜故障的測距及對電纜故障點進行定位。以下對通訊電纜故障測試的基本步驟做一說明：

第一、故障性質診斷：

      電纜故障的性質可以簡單地分為以下幾種：

      斷線：電纜的一根或多根芯線斷開，通信中斷。這種故障用脈沖法測試。

      混線：分為接地、自混、他混三種類型，分別指芯線對鉛皮、同一對芯線之間、不同線對的芯線之間的絕緣層遭到破壞，絕緣電阻下降到很低的程度（幾百到幾千歐姆以下），甚至短路，通信質量受到嚴重影響。這種故障可以先用脈沖法測試，當波形難以識別時，再改用電橋法側試。

      絕緣不良：電纜芯線絕緣材料受到水或潮氣侵入，使絕緣電阻下降，造成通信質量不佳，甚至阻斷。

      電纜線路出現故障后，測試人員應該首先使用測量臺、兆歐表、萬用表等工具確定線路故障的性質和嚴重程度，以便選擇適當的測試方法。

      通常情況下，通訊電纜的絕緣電阻小于2兆歐姆，就會對通信質量產生影響，此時需要進行排除。類似于自混、他混、和接地，只是故障電阻較大（幾千歐姆以上），故障程度較輕。一般用脈沖法無法測出，需要改用電橋法測試。

第二、選擇測試方法:

      故障電阻小于幾百至幾千歐時，我們稱為低阻故障，反之稱為絕緣不良或高阻故障。高阻和低阻之間沒有明確的界限。

脈沖法適合于測試斷線和低阻混線故障。比較嚴重的絕緣不良故障，有時也能用脈沖法測試。脈沖法操作直觀、簡便、不需要對端配合，在測試時應首先使用。

      電橋法能夠測試高阻絕緣不良故障，但需要找出一根好線，而且需要在對端配合，測試的準備工作也比較繁瑣。應在確認脈沖測試法不能測出后再使用電橋法。

第三、故障測距：

      測試時，應首先斷開與故障線對相連的局內設備。先在局內測試，確定出故障點的段落，然后到現場進行復測，從而確定故障點的位置。

第四、故障定點：

      根據儀器測試的結果，對照圖紙資料，標定出故障點的位置。圖紙資料不全或有誤時，可以根據所掌握的電纜線路情況，估計出故障點的大致位置，然后根據故障情況，結合周圍環境，分析故障原因，直至找到故障點。